M A S K S

THE PURPOSE OF THIS SERIES IS TO RAISE AWARENESS ABOUT THE IMPACTS OF GOLD MINING ON THE ENVIRONMENT AND HUMAN HEALTH.

Blinded by windfall sales and the beauty of gold, some people do not look deep enough into how the gold industry works. Therefore, they do not fully understand the reality of this industry. This series was inspired by the three wise monkeys pictorial maxim and an Akan adornment formerly worn during traditional ceremonies.

1- Man wearing solid gold ceremonial glasses during traditional ceremonies in Dabou, Côte d'Ivoire | King Baoulé by Daniel Lainé, 2008 / 2- Gold nugget, Ohiri do not own this picture, all copyrights and credit go to the respective owner

AKEBEHI KPOLO, OHIRI CREATIVE DIRECTOR, HANDCRAFTED 3 UNIQUE BODY PIECES. THEY OPPRESS THE BODY IN SUCH WAYS THAT NO ONE CAN PROPERLY SEE, SPEAK OR HEAR WHEN WEARING THEM.

" I wrote this project at the start of Covid-19 pandemic, in March 2020. And it started to be very personal.
I am not addicted to social media. [...] But during the lockdown, I started spending a lot of time on social media and the Internet. I also started debating with several friends about Identity, personal choices, the flow of information we receive, critical thinking ...
Even though we all have access to information, do we really choose what we see, communicate or hear?
We are constantly solicited by information / ads based on our preferences. It becomes difficult to build our own opinions. Maybe we all wear masks that we have to take off to see the truth and let others see who we truly are."
— AKÉBÉHI KPOLO

E Y E W E A R - DID YOU SEE SOMETHING?

1+2- the eyewear, gold threads trapped in clear resin / 3- Face sculpture made by Akebehi Kpolo for Ohiri Studio, plaster and resin

E A R P I E C E - DID YOU HEAR SOMETHING?

1+3- the earpiece, gold threads trapped in clear resin / 2- Ear sculpture made by Akebehi Kpolo for Ohiri Studio, plaster and resin

M O U T H P I E C E - DID YOU SAY SOMETHING?

1- Mouth sculpture made by Akebehi Kpolo for Ohiri Studio, plaster and resin / 2+3- the mouthpiece, gold threads trapped in clear resin

Gold threads trapped in clear resin. The meaning behind this technique is that sometimes people have to break down barriers if they want to see the truth.

GOLD IS ONE OF THE MOST HIGHLY DESIRED AND USEFUL METALS IN THE WORLD. TODAY, GOLD STILL OCCUPIES AN IMPORTANT PLACE IN OUR CULTURE AND SOCIETY. HOWEVER, SOME PEOPLE SOMETIMES TEND TO FORGET THE IMPACTS OF GOLD MINING ON THE ENVIRONMENT AND HUMAN HEALTH. IF GOLD COULD TALK...

OHIRI x DOZILET KPOLO - A SHORT FILM ABOUT GOLD

UN MÉTAL À L'AVENIR DORÉ -A POEM WRITTEN BY DOZILET KPOLO

< Aussi loin que tu te souviennes, l’or a toujours été ce métal avec un avenir doré.
Que ce soit au temps de l’Égypte antique et des Pharaons, mais aussi plus tard de la conquête de l’Ouest et cette ruée vers l’or, ou encore plus près de nous et ces chercheurs d’or en Amérique du Sud ou en Afrique, tu le sais : l’or a toujours été ce métal avec un avenir doré.
Dans certains pays africains comme le Ghana ou la Côte d’Ivoire, ce métal précieux occupe une place centrale notamment chez les Akans. Chez eux, l’or représente un canal de communication, un lien avec le divin.
Si l’or pouvait parler, il dirait ceci :
« Homme, prends garde à toi : ma durée de vie, ici bas, est limitée ! Homme, prends garde à toi : tout ce qui brille n’est pas or. Souviens-en toi !
Homme, prends garde à toi et de ces trous que tu creuses par milliers : évite de tomber dans le piège de la cupidité.
Souviens-toi de cet homme qui voulait voler près de cet astre et qui s’est brûlé les ailes.
Souviens-toi de cette nuit étoilée où nous nous sommes connus, toi creusant, moi sortant de terre puis de cette eau sablonneuse avant que tu ne me prennes dans le creux de ta main…telle une pépite.
Du chemin, nous en avons fait depuis la nuit des temps jusqu’à maintenant : souviens-toi de ces drôles de rois et leurs sarcophages dans lesquels ils dormaient éternellement.
Souviens-toi de ces cowboys qui se battaient pour moi.
Souviens-toi l’été dernier de ces grottes que tu as vues et ces orpailleurs qui manquent d’oxygène pour retrouver ma trace.
Aussi loin que tu te souviennes, j’ai toujours été ce métal avec un avenir doré. »>

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